初稿置き場

#玉座の憧憬
#玉座の憧憬_本編 6

　目の前には、大勢の人々がいた。
　笑顔でこちらを見ている彼らは、新たな国の次期指導者が現れたのを、キラキラとした目で見ている。
　セレンは、父と、それから母とに見守られ、受け継いだばかりの王太子の冠を頭に、胸を張ってその場に立っていた。
『立派な姿ね。それでこそ、陛下の子』
　やわらかな母の声が聞こえる。
　王の子として、堂々と完璧に振る舞うセレンにかけられる言葉に、安堵と嬉しさが募る。
　よかった。このまま父上の跡を継いで王になれば――、きっとたくさん褒めてくれる。
　しかし、父はそこに見知らぬ少年を連れてきた。
　セレンのことなど視界にも入れず、彼を「自分の――王の子」だと宣誓する姿を、遠くから呆然と見つめる。
　足元が崩れ落ちたような感覚。
　ただただ真っ暗な闇の中へ堕ちていく。
　――嫡子アレイストを、王太子と定める。
　それを実(・)際(・)に(・)聞いた時の虚無感が、セレンの胸を襲った。そして、
『なんて……、期待外れな』
　冷たい、地を這うような母の声が聞こえて――