初稿置き場

#玉座の憧憬
#玉座の憧憬_本編 25

　城の裏手にある通用門を目指し、ロウェルは走っていた。
　手を握りしめたままのセレンは、奇妙なほど黙りこくったまま付いてきている。だが手が握り返されるわけでもなく、ロウェルが手を離せばそのまま立ち止まってしまいそうなほどに、その目は虚空を見つめていた。
　追手はどの程度出されるだろうか。
　自分はこんな抜け殻のような彼女を、無事に救い出せるのだろうか。
「っ……」
　アレイストの叫びが、未だに消えてくれない。
　気を抜けば今すぐ引き返して、「俺はお前のために生きなければならないのに」と、懺悔しに戻りたい衝動に駆られた。
　だが、今は後悔などしている場合ではない。
「セレン」
　裏庭の門を潜りながら呼びかけると、彼女は緩慢な動作で顔を上げた。
「ひとまず、王都を脱出する。付いてきてくれるか？」
「…………好きにしたら」
　やる気も、覇気もない返答に、喉を締められたような心地がした。
　俺が、もっと早く決断できていれば――。
「――……なら、好きにする。行こう」
　セレンの反応は薄い。ロウェルに促されるまま、通用門付近に隠していた馬に乗って、その後ろにロウェルが騎乗しても何も言わなかった。
　馬を出発させる時も、彼女は無反応だった。
　それが、これほど胸を突くなんて、ロウェルは想像もしていなかった。