はい、というわけで。１０周年記念小説でした！

　お楽しみいただけましたでしょうか？

　もう少し、ウィル視点の話を入れても良かったのかな、とか思わないでもないですが、ややこしくなりそうだったので、ばっさりカットした結果、彼がどう思っていたのか、よく分からない結果に……。

　まあ、シエナのことを想っていたのは伝わるよね！　ということで、割り切りました。

　細かい話をすると、夜の湖に来たウィルはシエナと認識して、シエナと話したくて、わざわざ足を運んだし、

　作中、唯一彼がシエナに「ロリーナ」と呼びかける夜会でのシーンは、彼女がロリーナの仮面をかぶれていないと気付いていたから、です。

　もう少し上手いこと説明できれば良かったのですが……。

　まだまだ、精進しなければならないですね。

　今回はあくまで、「シエナとウィルフレッド」の物語、ということに注力しましたので、あまり詳しくは書きませんでしたが、ロリーナとティニスの方にも、一応物語はあります。

　主に、ティニスの方に。

　彼がエムロディア家から王都に行ったあと、すぐに城勤めしてたり生活基盤が整っていたりするのは、その辺りの作中では明かしていない設定のせいなのですが……。

　というわけで、ぐだぐだ説明するよりも、なんちゃって次回予告〜。

＊＊＊

かつての大国は、混迷を極めた末に滅び去った。

王族も、貴族も、民も、傷付き苦しんで、死に絶えていく――。

しかし、男の父は国家の再建という夢に憑りつかれていた。

愚かなこと。

そう言いながらも、男は父を裏切ることはできない。

――ティニス殿下が、生きておられると？

もたらされた報は、一人の少女の行く末を歪めていく――

少女は言った。

あなたはどうして、わたしを……。

汚濁に塗れた少女は、絶望の中で光を見る。

君がほしいんだ、愛しい私の姫君――。

しかしその希望は全て、男の謀りごとだった。

あなたを、信じていたのに……！

男の嘲りが胸を潰す。

嘘じゃないさ。私は君をこんなにも、あいしている。

少女は泣いた。男の、心にもない言葉に。

それでも――

わたしは、あなたを愛さずにはいられない……。

奴隷に身をやつされた少女は、

いずれ亡国の王女となる運命が待っていた。

＊＊＊

　……というのを、１５周年で覚えてたらやります。

　補足しておくと、

　ティニスはシエナたちの暮らす国の、隣国の王子。しかし、その国は荒れに荒れていて滅亡寸前で、彼は亡命を決意します。

　母が身分の低い女性であったため、彼は殆ど公に顔を知られていませんでした。そのため、母の知り合いの伝手を辿った亡命先のエムロディア家から、王家と連絡を取り、騎士として仕えることになります。

　公的には、以前王を救った功労者として異例の取り立て、ということにして、騎士となりました。

　という、流れです。

　家も王家からの下賜で、使用人も王家の息がかかっています。監視（裏切らないか）と護衛（故国から命を狙われるかもしれない）のためです。

　まあ、こんな感じで、ティニスはここに来るまで色々大変でしたが、シエナたちの話には関係ないので、ばっさりカットされました……。

　そして次回予告の話は、ティニスとロリーナの娘の話になります。

　ティニス亡命から１０年と経たずに滅亡した亡国を復興するため、何も知らないティニスの娘はその旗頭にされてしまいます。

　それを計画した男は、彼女が自分の意のままになるように、わざと攫わせ奴隷に落とし、さも救世主かのように演出して彼女を救出。

　そんなことは当然知らない娘は、彼に感謝して彼の言いなりになるのですが、ある時男の嘘に気付いてしまって――。

　です。

　覚えてたら書きます。

　というわけで、あとがきなのか予告なのかよくわからない感じになりましたが、これにて。

　１０周年ありがとうございました！

2021年9月14日　桜 みゆき